ウツボに咬まれて大ケガを負いました：野食ハンマープライス的　危険生物のリスクプロファイル①

(注：この記事にはケガや出血、治療のようすの画像が含まれています。モザイク等の加工はしておりませんので、苦手な方はご注意ください。)

諸君　私はウツボが好きだ
諸君　私はウツボが大好きだ

マウツボが好きだ
トラウツボが好きだ
ハナヒゲウツボが好きだ
ニセゴイシウツボが好きだ
アミウツボが好きだ
ドクウツボが好きだ
シノビウツボが好きだ
オナガウツボが好きだ

江の島で
西湘で
東伊豆で
西伊豆で

ありとあらゆる場所で行われるウツボ釣りが好きだ

……
…


というわけで、僕の中で「寒ウツボ釣り」はアウトドア年間行事の最重要事項に位置付けられている。
寒ウツボの干物をかじりながら飲む芋焼酎は至福そのものであるし、しゃぶしゃぶや鍋にも欠かせない食材だ。
メーター越えを含む3本くらいは確保して帰りたい。


というわけで今年も釣り納めをウツボで締めようと思い、デカいクーラーを引きずって東海道線に乗り込んだ。

この後に起こる悲劇のことも知らずに…

無事ウツボをゲット…したものの

まずはいつもの場所へ。

西湘らしい風景が広がる中、いつもの無駄にごつい仕掛けを足元の穴に落とし入れる。

しばらくすると竿先に生体反応が。
このときは針がかりはしなかったが、期待が膨らむ。


20分ほどして、ひときわ大きいアタリとともに針がかりした、80㎝ほどのウツボをゲット。

サイズに不満はあるものの、とりあえず肩を見ることができた。

同じポイントで後が続かなかったので、別の穴に仕掛けを入れると、すぐにひときわ大きなあたりがきた。
タイミングを見て大アワセし、しっかりと針に乗せる。
かなりの大物のようで、竿先が一気に絞り込まれる。

それでも、アブラソコムツさえ獲れるほどのガッチガチのタックルだ。
根に潜られる前に、力任せにぶっこぬk


バチーン！！！！

し、深海竿が、折れた―！！！
オモリ負荷250号の、百戦錬磨の我が家で一番太い竿が…一瞬ではじけ飛んだ。

周りの釣り人が集まってくるほどの音と衝撃に、折れた竿を握りしめて爆笑してしまった。
思えばこれは、後に起こる悲劇の前触れだったのかもしれない。

ついにやらかした

その後場所を変えて、夕マズメに備えていると、ダメ元でぶっ混んでおいたウツボ仕掛けがガタガタと動いた。

慌てて竿をつかみ、アワセを入れるとすぐにウツボ特有の首を振る引きが伝わってきた。

竿先が折れる心配もないので、今度こそ力任せに、有無を言わさずに巻き取る。
それほど抵抗することなくすんなりと水面に浮いてきた。
80cmくらいの小物だ。

タモを入れようとする友人を制止し、糸をつかんで堤防上にぶりあげる。


竿が折れたときはもう2匹目のゲットは厳しいかと思っていたので、内心とても嬉しかった。

針からから数十cmほどのところで道糸が切れていたので、その端っこを掴んで持ち上げようと思い、間合いを測りながら右手を近づけていくと、


その刹那

60cmほど離していたはずの左手首に飛び掛かられた！

反射的に左手を引くと、そのままの勢いでウツボは左に飛んでいき、目標を失ってのたうった。
ほんの一瞬、0.5秒ほどの出来事だった。

ドキュメント・ウツボに咬まれたらどうなるか①

一瞬の戸惑いのあと左腕を見ると、手首が真っ赤に染まり、2すじの裂け目からは血がポタポタ…ではなく、一筋の糸を引いて地に流れ落ち、みるみるうちに直径30㎝ほどの血だまりができた。


左腕を握り締めてやべぇ…やべぇ…と呟いていると、異変を察知した友人が新鮮なタオルを持ってきて絶妙な強さで縛り、圧迫止血を施してくれた。



傷口を心臓より高く保つように指示され、クーラーボックスに座って堤防の一段高いところに肘を置き、止血を試みる。
タオルがみるみる赤くなり、動悸が激しくなってきた。
ここで救急車を呼ぶかと聞かれたが、自分のケガの程度がどれくらいのものかわからず、躊躇してしまった。


幸い20分程度で出血は止まったようだが、念のため安静を続けるように言われる。
しかしその時なぜかテンションがおかしくなってしまっており、地面の血痕を見ながらすげぇすげぇと大騒ぎしたり、他の釣り人のようすを見に行こうとして怒られたりしてしまった。

40分ほどすると精神的にも容態的にも落ち着きを取り戻してきたので、散乱した釣具を片付けて撤収の準備を始めた。
この頃になると痛みは断続的になり、出血も完全に止まったようだった。


病院にいくことを考え、近くにあった釣具屋さんに飛び込んでタクシー会社の電話番号を教えてもらい、電話する。
タクシーを手配しつつケガのことを伝え、休日夜間も開いている病院に連れていってほしいとお願いしたが、たらい回しになってしまった場合に責任を負えないという至極真っ当な理由で拒否される。
とは言え近隣の市街地に土地勘はなく、また病院もよく知らない。


少し迷ったが、川崎に戻ってから近所の病院に向かうことにした。
タクシーの運転手さんは顔色を変えず釣具を積み込んでくれたが、血塗れの手がタクシーに触れないようにとだけは念を押された。


駅に着き、友人の手を借りて乾いた血を拭き取る。

できるだけきれいにしたが、タオルに染み付いた血までは落とせない。
東海道線のなかで騒ぎにならないか、痛みよりもその事が気になっていた。

左腕を隠しながら電車に揺られていると、10分くらいの間隔で強烈な痛みが襲ってくる。
その度に脂汗を流し、左腕を押さえて鎮まれ…鎮まれ…と祈りながら、同時に「これ傍から見たら邪気眼そのものだろうなぁ…」などとくだらないことを考える余裕もあった。


武蔵小杉に着き、友人の手を借りて釣り具を自宅に置くと、最寄りの総合病院に電話して空き状況を確認する。
10分ほど待たされたあと、当直の先生が皮膚科医しかいないことを伝えられ、ほかの病院をあたるように言われてしまった。
教えてもらった番号にかけると、整形外科当直医がいる、とある総合病院を斡旋してくれた。
症状を聞かれて答えると「ウツボかぁ…」と、かなり困った様子でつぶやく声が電話の向こうから聞こえた。


病院についた時点ですでに21時を回っていた。

ドキュメント・ウツボに咬まれたらどうなるか②

処置室に入り、改めてウツボに咬まれたことを伝えると、担当医さん、看護師さんともに困惑の表情を隠さなかった。
「ウツボに咬まれた方、当院ではおそらく初めてだと思います。」
そうでしょうなぁ…お騒がせして申し訳ありません。
「いま、咬傷の感染に強い医師がこちらに向かっていますので、とりあえず処置を始めましょうか。」
すみません…


とりあえず、傷口をよくきれいにする必要があるので流水で流しましょうと言われ、血で固まったタオルの上から水をかけられたのだが…


この時、僕は初めてウツボに咬まれるということがどのようなものか、強く強く思い知ることになった。


タオルに水が染み、傷口に達した瞬間、ナイフを突き立てられたような痛みが脳天を貫き、意識よりも先に看護師さんの腕を振り払い、左腕を抱え込んで亀のように丸まってしまった。
なだめられながらもう一度トライするが、あまりの痛みに涙がぽろぽろとこぼれ、恥も外聞もなくへたり込んで号泣してしまった。


看護師さんが手に取った水をかけてくれて、ようやく傷口からタオルを外すことができると、止まっていたはずの鮮血があふれ出る。
スパッと切れちゃったなぁ…程度に思っていた手首は幅・深さ1cm、長さ5㎝程度にわたって抉り取られており、まるで彫刻刀の角刀で力強く削り取ったような溝ができていた。

ウツボの下あごはこのように、鋭い歯がU字型に並んでいる。

ここで噛みつき、そのまま引きちぎるとこのような跡が残るのだ。
しかし、あの一瞬で、まさかこれほどまでに深手を負わされるとは…

咬みつかれたのが指であったら、間違いなくもげていただろう。
また手首の小指側だったら、動脈まで達していた可能性も高い。
親指の付け根であったことは、不幸中の幸いだった。


手の甲にも2㎝ほどの裂け目ができていた。

こちらは上あごによる傷だろう。

上あごは中心に1本、ひときわ長い牙が生えている。
ここが皮膚につきたてられ、まるでアイスピックのように引き裂いたのだろう。


手首に浮き上がる血管は、血の供給を失ってしぼんでいた。
それを見て再び動機が起こり、貧血を起こしてしまったようで、耐えられない頭痛と吐き気に襲われた。


見かねた先生が「洗う前に麻酔を打ちましょうか」と言ってくれて少し安心したが、注射針を傷口につきたてられたときはこの世のすべてを呪いそうになった。
めちゃくちゃになった組織全体に麻酔をいきわたらせるためとはいえ、10回以上刺されたのは本当につらかった。

麻酔が効いて痛みが消えた傷口に、流水→生理食塩水をかけながら、綿棒のお化けのようなもので容赦なくごしごしと擦られる。
痛みこそないが、神経を直接冷やされるような感覚は気分の良いものでは全くない。


気が遠くなるような時間がたち（実際に意識が飛ぶ寸前だったが）ようやく処置台に寝かされてもらうと、そのまま傷を縫う処置に移った。

ここに至ってようやく落ち着きを取り戻し、先生たちと談笑することもできるようになった。

「釣れたウツボはどうしたんですか？」
「持って帰ってきました、食ってやろうと思って…」
「そうなんですか！ウツボ、美味しいんですか？」
「はい、実はウツボがとても好きで…」

話しながらも正確な手さばきで傷を縫い合わせていく。
大きく裂けた傷跡だったが、残った皮をうまく伸ばしながら塞いでいくのは見事の一言だ。
若い研修医さんだったが、とても慣れた手つきだった。
麻酔の効きがちょっと甘かった（端っこの方が特に）のはご愛嬌…

今回の傷は筋膜までは達していなかったため、今後の運動に障害が出る可能性は低いとのこと。
本当によかった…


傷周囲の消毒も終わり、包帯をぐるぐるにまかれて治療自体は終了。

しかし、検温すると37.5℃と微熱があることが発覚。
感染症が疑われたので、急きょ血液検査をすることに。

結果は陰性だったが、今後の発症の可能性をかんがみて破傷風ワクチンを打ち、抗生物質と痛み止めをもらって今度こそ終了。
咬まれてから6時間、12時近くになってようやく解放された。


翌々日28日は会社の納会だったが、まだ抗生物質を飲んでいる状態だったので当然アルコールは禁止。
よりによって久保田の純米大吟醸が登場したのだが、泣く泣く一口、香りを楽しむにとどめた。


酒臭い上司を残し早めに退出、紹介状を持って病院に向かう。
傷の様子を確認してもらうためだ。
はたして経過は…

おお、ちゃんとくっついてる！
あれだけえぐれてたのに…人体ってすごいわぁ…

このまま年明けに抜糸すれば治療は完了、の予定。
跡がちょっと残ってしまうと言われたが、戒めとして受け入れるしかないだろう。
場所が場所だけに「ためらったのか」と思われそうなのが少し気になるところだが…

やっぱりウツボは怖い、けど美味い

その2日後、東京・若洲海浜公園をスタッフが訪れると…

そこには元気に走り回る茸本の姿が！

「もう、あんな思いはこりごりさ！今後はウツボを釣っても咬まれないようにするよHAHA！！」
「もうウツボは釣らないかって？そんな訳ないだろうHAHAHA！！ウツボはオレの人生さ！」

ということで年明け、無事抜糸されたらさっそくリベンジマッチに行ってきたいと思います。


ちなみに今回のウツボは

開き干しにしました。
正月、お湯割りの肴にする予定。

★☆★☆★茸本朗の新刊が発売されました☆★☆★☆
さまざまなヘンテコ・トンデモ・絶品食材を食べていろいろな目に遭った茸本の体験記が、cakesでの連載を経て単行本になりました。

ブログとはまた違った切り口の文章をお楽しみいただけると思います。ぜひお手にとっていただけると嬉しいです！